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Les dentistes pédiatriques reçoivent pendant plusieurs années une formation spécifique et leur pratique quotidienne est exclusivement réservée aux soins de tous les enfants, du plus jeune age à l'adolescence.
Les associations scientifiques internationales recommandent que l'enfant consulte dès l'apparition de la première dent et au plus tard à l'âge de 1 an. Ces visites précoces permettent d'informer les parents sur les bonnes habitudes à adopter en matière de santé bucco-dentaire et donc de prévenir les pathologies.
Le nettoyage des dents doit se faire dès l'apparition de la première dent d'abord à l'aide d'une compresse puis au fur et à mesure de l'évolution des molaires de lait avec l'aide d'une brosse à dent premier âge. Le brossage doit être réalisé par les parents et ce deux fois par jour, le matin après le petit déjeuner et le soir avant le coucher. Le contrôle parental est essentiel jusqu'à l'age de 7-8 ans.
Illustration : Molaire définitive. Mise en place d'un « sealant »(scellement de sillons) ; technique de prévention contre la carie
La mise en place de bonnes habitudes d'hygiène dentaire et alimentaire dès le plus jeune age permettent dans la plupart des cas d'éviter l'apparition de caries dentaires. Cependant , de nombreux enfants présentent des caries multiples appelées de façon générale " les caries du biberon ". Cette pathologie résulte de l'utilisation fréquente et prolongée tout au long de la journée et le soir au coucher d'un biberon contenant des jus de fruits, des liquides sucrés ou tout simplement du lait naturel . C'est pourquoi il est primordial de ne jamais laisser l'enfant s'endormir après la prise d'un liquide autre que de l'eau. Attention également à la prise de médicaments le soir ( sirops, homéopathie .) ; la prise de ces produits sucrés au coucher pouvant entraîner des caries dentaires. Dans tous les cas, il est essentiel de privilégier le brossage juste avant le coucher.
La succion du pouce ou de la tétine sont fréquentes chez le jeune enfant et ne posent pas de réel problème avant l'age de 5 ans. Dès que possible tentez de " substituer " le pouce pour la tétine. En effet, il est généralement admis que l'arrêt de la succion de la tétine est plus précoce dès lors que la vie sociale de l'enfant prend de l'importance.
L'action bénéfique du fluor contre la carie n'est plus à démontrer et a fait l'objet d'une multitude d'études scientifiques validées dans le monde. Le fluor est présent dans les dentifrices, certaines eaux embouteillées, certains sels, les apports complémentaires comme les comprimés et gouttes. En France, l'eau du robinet n'est généralement pas fluorée sur la plus grande partie du territoire. Les sources de fluor étant multiples, un bilan des apports de fluor doit être réalisé avant toute prescription pour éviter le surdosage.. Le dentiste pédiatrique pourra, après l'établissement de ce bilan, adapter ses recommandations en matière de fluor et ce pour chaque enfant.
Un contrôle tous les 6 mois est recommandé pour les enfants. En effet, des pathologies peuvent apparaître et progresser rapidement chez l'enfant, et ce sans symptômes, ni douleurs. Cependant, cette fréquence peut être adaptée en fonction du cas individuel de l'enfant.